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A review by Dr. Verena Konrad Portrayed with light. Portraits and staged photography Since its evolution the genre of portraits has become photography's unbowed centre. The embodiment of the'human' can be both intimate as well as political; revealing not only an external appearance but a position of 'being' instead. Patrick Saringers potraits' are documents. His ambition is not to retain a condition but to stage an approach, a reflection onto which has been seen, a recreation of an image. Unexpected is the influence of the first 'photographic portraits' on contemporary photography thus many examples of portraiture are referring consciously or unconsciously to aesthetical concepts of the history of photography. Results of this impact are not only visual bonds but foremost conceptual and formal-aesthetical parallels, which confront the contemporary with the history of the photography as a subject. One of which is the portraiture by August Sander: with his project 'People in the 20th Century' he has created one of the most complex oeuvre that has equal artistic and sociological importance to when it has been produced. The photographs by Patrick Saringer are following this tradition. Especially his project 'workers' can be understood both as documentation and example for his interest in serial portraits. Patrick Saringer shows workers from a mine in Brixlegg in Tyrol at close range. The project consists of single portraiture by documenting the diversity of this small group of people at the same time. With this gesture the artist has created diverse images of individuals, reflecting simultaneously on the working conditions of this group without even showing it. Patrick Saringer is consistently following stylistic examples yet the main focus in his work evolves around the detailed examination of the opponent thus revealing playful reflections on photographic reproductions in self-portrayals. Besides his interest in portraiture Patrick Saringer is engaged in commercial photography. These two don't really go together; their approaches seem too different from each other. Though, a hint of glamour from his high gloss photographs can be sensed in his elaborately staged photographs which carry a narrative thread. This narrative element is not only present in various pictorial quotations and references, but in insinuations of acts. Patrick Saringers staged and narrative photographs withdraw from any definite interpretations; their content surrenders to the open and uncontrolled game of associations. The photographs use the iconography and the playfulness with colors rich in contrast of influential examples always striving for a suggestive impact. Patrick Saringer endorses voluntarily on glaze taking into account that the impact of photographs - such as 'The end, the beginning and between' (2009) - is unpredictable in various ways. The notion of suggestion rises due to Patrick Saringers' attempt to manipulate a sensation or thought and the reflection of meanings of passive elements coherent to suggestion. Ultimately this approach questions the basic readiness of being manipulated by ideologies and the disturbance of this manipulative imbalance. Thus, suggestion appears to be ambiguous postulating an active part of the 'manipulator' and a passive side, abandoning itself to manipulation. Gezeichnet mit Licht. Portraits und inszenierte Fotografie Das Genre des Portraits bildet seit der Entwicklung der Fotografie ungebrochen deren Zentrum. Die Darstellung eines Menschen ist zugleich intim als auch politisch. Sie offenbart nicht nur eine äußere Gestalt sondern eine Position, eine Art des Seins. Patrick Saringers Portraits sind Bilddokumente. Sein Anliegen ist jedoch kein bloßes Festhalten eines Zustandes, sondern eine inszenatorische Annäherung, eine Reflexion des Gesehenen, eine Bildschöpfung. Ungeahnt ist der Einfluss der ersten fotografischen Portraits auf die Fotografie der Gegenwart. So beziehen sich zahlreiche Portraitfotos bis heute bewusst oder unbewusst auf ästhetische Konzeptionen aus der Geschichte der Fotografie. Resultate dieser Einflüsse sind nicht nur visuelle Anleihen, sondern vor allem konzeptuelle und formal-ästhetische Parallelen, die unsere unmittelbare Gegenwart mit der Geschichte des Mediums Fotografie konfrontieren. Eine solche Station in der Geschichte der Fotografie ist die Portraitfotografie von August Sander, der mit seinem Projekt 'Menschen des 20. Jahrhunderts' ein komplexes Bildwerk geschaffen hat, das heute wie damals gleichermaßen künstlerisch und soziologisch bedeutsam ist. Die Fotos von Patrick Saringer folgen dieser Tradition. Besonders sein Projekt 'Workers' kann als Dokumentation verstanden werden, ist gleichzeitig aber auch ein Beispiel für sein Interesse an seriellen Portraits. Patrick Saringer zeigt die Arbeiter eines Bergwerks in Brixlegg in Tirol aus nächster Nähe. Das Projekt besteht aus Einzelportraits, dokumentiert aber auch die Erscheinungsvielfalt einer kleinen Gruppe. So entstanden einerseits differenzierte Menschenbilder, die in ihrer Gesamtheit jedoch auch ein Bild über das Arbeitsumfeld der Dargestellten ergeben, ohne dieses selbst zu zeigen. Immer wieder folgt Patrick Saringer stilistischen Vorbildern, doch im Zentrum seiner Arbeit steht die eingehende Auseinandersetzung mit dem Gegenüber. Spielerische Reflexionen des fotografischen Abbildungsprozesses finden sich in seinen Selbstdarstellungen. Neben seinem Schwerpunkt auf Portraitfotografie arbeitet Patrick Saringer auch im Bereich der Werbefotografie. Diese beiden Pole wollen nicht ganz harmonieren, zu unterschiedlich ist ihr Ansatz. Ein wenig von dem Glamour der Hochglanzfotografie hat er jedoch in seine aufwendig arrangierten inszenierten Fotografien gerettet, die immer einen Erzählton beinhalten. Das narrative Element zeigt sich nicht nur in zahlreichen Bildzitaten und Verweisen, sondern vor allem in der Andeutung von Handlungen. Patrick Saringers inszenierte und narrative Fotografien entziehen sich eindeutiger Interpretationen und liefern die Inhalte dem freien und ungelenkten Spiel von Assoziationen aus. Sie bedienen sich nicht nur der Formensprache einflussreicher Vorbilder sondern auch deren Spiel mit kontrastreichen Farben. Der Fokus dieser Fotos liegt auf dem Bemühen eine suggestive Wirkung zu erzielen. Patrick Saringer begibt sich mit diesen Arbeiten freiwillig auf Glatteis, denn die Wirkungen, die er mit Fotoarbeiten wie 'The end, the beginning and between' (2009) erzielen will, sind in mehrfacher Weise unkalkulierbar. Der Begriff der Suggestion geht hier insofern auf, weil Patrick Saringer nicht nur auf eine Beeinflussung von Empfindungen oder Gedanken zielt, sondern auch auf die Reflexion der Beutung passiver Elemente der Suggestion. Letztlich geht es dabei um die grundsätzliche Bereitschaft sich selbst durch Ideologien manipulieren zu lassen und um die Störung dieses manipulativen Ungleichgewichtes. Suggestion ist demnach etwas doppeldeutiges, denn sie setzt neben der aktiven Seite des Manipulators auch eine passive Seite voraus, die sich dem Spiel der Beinflussung hingibt. |